On Beş Yaşında Bir Kaptan

Hafif bir yelkenli olan Pilgrim iki direkliydi. Güney denizlerinde avlanmak için donatılmış olan dört yüz tonluk bu gemi James Weldon'a aitti. Kaptanlığını da yıllardır Kaptan Hull yapıyordu.

2 Şubat 1873'te Greenwich'e göre 43°57' güney enlem, 165°19' batı boylamında bulunuyorlardı. Hızlı ve sağlam bir gemi olan Pilgrim, Güney Kutbu'ndan, kuzey denizlerine kadar, dünyanın her yerine gönderilen balıkçı filosunun en ufak gemilerinden biriydi. Kaptan Hull'un mürettebatı, beş beş tayfa ve bir de acemi tayfadan oluşuyordu. Böyle uzun süreli büyük bir balina avı için, bu mürettebat çok azdı. Güney denizlerindeki av mevsimi sona erdiği halde, Pilgrim, gerekli yağı temin edememişti. Av zorlamıştı.